最近の家庭で、「さいころ」の実物を見る機会はほとんどといっていい位ないのではない
だろうか？一昔前の子供でも、せいぜい正月休みに双六で遊ぶ位であったが．．．。一時
期、人生ゲームとか流行ったときには、かすかに活躍した時期もあった。麻雀も一部のマ
ニアを除いて衰退してしまっている今、もしかしたら、もう「さいころ」が日の目を見ることは
ない時代なのかもしれない。
ただ、「さいころ」の実物は知らなくても、「さいころ」そのものは依然として、コンピュータ
ゲームの中に、しっかり根付いている。
トランプなども事情は同じである。今の家庭で、さいころやトランプで遊ぶということは、よ
ほど勇気ある方でない限り、家族のものに「遊ぼう！」とはいい難いのが現状ではないだ
ろうか？そのせいか、「ウノ」は知っているが、「トランプ」は知らないという子供が少なから
ずいる。そういう時代を反映して、教科書に堂々と「トランプ ５２枚」の絵を挿絵として載せ
ているところもあるくらいだ。
このページでは衰退しつつある「さいころ」に焦点を当て、その真実を探り、後世にその
息吹を残していきたいと思う。
さいころは立方体でできており、各面に １ から ６ までの数字が書き込まれたもの
である。
ただし、そこにはある法則が成り立っている。
（１） 対面の和が ７ の法則
（２） 左回りの法則
法則の（１）はよく知られている事実であるが、法則（２）については正直に告白すると私
自身初めて知った事である。
以上２つの法則から、さいころをイメージする場合に次のような絵を思い描けばよいこと
になる。
法則（１）から、数字「１」の対面の数字は「６」で、数字「２」の対面の数字は「５」、数字
「３」の対面の数字は「４」に定まる。また法則（２）から、数字「１」→数字「２」→数字「３」
と左回りに数字が配列されている。
したがって、法則（１）（２）を満たすさいころは唯一つに数字の配列が定まり、それ以外
はまがい物となる。
そこで読者の方に問題を残しておこう。
次の図は、さいころの展開図である。このさいころは正しいさいころと言えるだろうか？
（答えは、もう少し下にあります！）
正解は、「正しくない」でした。正しいさいころの展開図は下図のようである。
数字「６」の６個の点の配置がポイントである。皆さん、正解できましたか？
（追記） 平成１９年６月１８日付け
さいころは、「サイコロ」と記すべきか、「さいころ」のままでよいのか大いに迷うところで
あるが、教科書等では「さいころ」と記述されているので、多分「さいころ」が正しい表記な
のだろう。ただ、朝日新聞では「サイコロ」と記されているが．．．。
「ころ」は接尾語なので、正しくは、「さい（賽）」とすべきかな？
６月４日付け朝日新聞朝刊の「疑問解決モンジロー」で、「なぜ、さいころの１の目が赤い
のか？」ということが話題になった。
上記でも何の疑問もなく、１の目を赤くしているわけだが．．．。
朝日新聞によれば、１の目を赤くするのは日本だけらしい！しかし、日本でも１９２３年（大
正１２年）までは赤くなかったとか。
目が赤くなった理由には確定したものがなくて諸説いろいろのようだ。
・ 日の丸をモデルにした
・ さいころの目の配置は、
一天地六、東五西二、南三北四
（いってんちろく、とうごさいに、なんざんほくし）
と方角を表し、天を示す１の目は太陽として赤く塗った
・ １９２６年に和歌山県のサイコロ製造業者が、１の目だけを赤くしたら売り上げが伸
びて、それが一般的になった
・ 大正末期に少年雑誌の付録ですごろくブームが起き、他社に差を付けようと付録の
さいころの１の目を赤くしたものが定着した