2001年夏、沖縄県竹富島へ行ってきました。
　昔の沖縄の集落が今も残る所で、古い町並みの好きな僕にとってはずっとあこがれでした。
　松山から那覇まで飛行機で1時間40分。そこからさらに石垣へ飛行機で55分。石垣島離島桟橋から高速艇に20分乗って、ようやく竹富島。
　ずいぶん遠いところまで来てしまった。

1. 竹富島
   
   観光名物の水牛車に乗って島を一周。
   それから、レンタサイクルで島のあちこちを見て回る。赤い瓦の民家に黒い石垣（石は珊瑚からできたらしい）の集落、パパイヤやバナナの畑の中を自転車で駆け抜けると、日本にもこんな風景があるのかと、驚きの気持ちです。
   
   スケッチする場所には事欠かないのですが、夏の沖縄の陽射しは尋常じゃない。
   猛暑の今年は「熱中症」が騒がれたので、日陰ばかり探していました。
   
   
2. 石垣島ダイビング
   
   沖縄に来たからにはダイビング！そして水中スケッチ。
   石垣島はマンタ（オニイトマキエイ）が名物。優雅にホバーリングする様をはじめて直に目にして、感動で震えが止まりませんでした。