三日目 ： 晴れ
5/11 イーペル（Ieper）
イーペル、HOTEL Sultan 泊
今朝も6：30。朝食は昨日よりも少々早く7：30にしてもらう。今日は、今回の旅の目的『三年に一度の猫祭り』を観に行く。電車の時刻を考えて、8：30にCheck outをし荷物を預かっててもらって、昨日撮れなかった小便小僧とのツーショットを再び撮りに行く。９時前だとなおさら人がいない、一眼レフでパシャパシャ撮っているおじさんがいたので、お願いし、さらにその場で確認（笑）。おお今度はバッチリだ！＼(≧▽≦)／ちなみに、この日の小僧は裸のままでした。それとも、９時ごろに着替えをするのかしら？？
HOTELへ荷物を取りに戻りがてら、ゆっくりと街並みを歩く。今回の旅行でここに来る事はないのだ。お店が開いていたらなぁ～・・・と残念に思いつつブリュッセルを去った。・・・日本にいて、感覚がマヒしているし、スケジュールの詰め込みすぎってのもあるんだけど、ベルギーって店が閉まるの早いのです。この時は、まだあんまりそうは思ってなかったけど、旅の後半これで買い物が辛かった。18：00には大抵の店は閉まっちゃうんですよ。朝は１０時ごろからかな。観光する所（お店じゃなくて観光名所）は17：00ごろまでやってるでしょ。それを終えて、移動したらもぅ18：00過ぎちゃうのよ。(T_T)かなりの強行軍だったって理由もあるけど・・・やっぱ観光は、一日一都市が基本ですね。(￣∇￣;)ハッハッハついつい日本だったら20：00ごろまでやってる・・なんて思っちゃいました。(>_<)それに、夜の明るさがまたマヒを起こさせる原因の一つなのです。だって、ほんと昼間のように明るいんだもの。詐欺だわ（謎）。
話を戻し、荷物を受け取り、ブリュッセル中央駅へ。昨日、結構な人の混み具合だったので早めに来たら、今度は空き空き。窓口ですぐ買えてしまった。もっと時間がかかると思ってたので、時間があまるあまる。その間、日本人を多く見ました。やはり同じくイーペルに行こうとする人たちや家族、また、違うところへ観光に行こうとしている人たち。団体さんは駅なのでさすがにいませんね。４０分ぐらい、駅の花屋でぽけーっとして、AM9:36発のポプリング(POPERINGE)行きの電車に乗る。２時間弱の電車の旅です。乗換えがないので楽ですね。車窓の旅ですね。結構近くに、日本人のおば様方のグループが座っていてにぎやかに・・というか、うるさいってな程おしゃべりしっぱなしでした。(ーー;)ベルギーの電車（国鉄？）はほとんど、遅れがなく時間に正確でした。ＪＲのような感覚で乗れてました。この時間の正確さは、とっても助かります。
車窓は、どんどんのどかになっていき牧草地帯？が延々と続きます。牛がいっぱい寝ているんです。海も山も、牧草地帯もない私の生活圏では、こんな風景すら感動です。♪⌒ヽ(*゜O゜)ノ スゴイッ!!!馬もいるし、羊もいる。・・そして、その中に柵かなんかの上で昼寝する猫を一匹だけみかけました。外で猫をみたのは、これっきりです。いた場所がたまたまそうだったのかもしれないけど、この国で野良犬や野良猫って一回も見ませんでした。野良鳩はいっぱいいましたが。(^^ゞ犬は街を歩けば当然のように、引き綱をつけて一緒に歩いている人たちを見ましたけどね。それに、大抵のお店は犬を一緒がＯＫなのです。逆にダメなお店に、犬にバッテンマークをつけたシールを入り口に貼ってあるのです。犬権(笑)が確立されているんですね。(^_^;)
眠気を抑えつつようやく到着です。皆が歩く方向に一緒になってくっついていきます。石畳の上をスーツケースを転がしながら・・・ゴロゴロガタガタ。駅前にすでにスタンド（パレード観覧席）が立てられてありました。横目に見つつガラガラ・・・。駅前からずーーーっと広場までお店が連なっています。あっちこっちの通りにも伸びています。ん～・・なんかすごい。ＯＦＦＩＣＥもあるようですね。お店のショーウィンドーは猫のぬいぐるみがディスプレイされていたり、ポスターが貼られていたりと（巨大な）商店街は全て猫祭りの一つの背景（セット？）となっております。１０分ほど歩くとマルクト広場に到着。ここにはスタンドが４つぐらい連なって大きな観覧席になっています。人も多い！！っていうか、日本人いっぱいいるー！！(ノ゜⊿゜)ノびっくり!!露店で、猫のぬいぐるみＳＭＬが売られてました。これのＬサイズが猫祭りイベントのクライマックスの一つ鐘楼よりの猫投げに使われるものです。
荷物を置きたいため、ＨＯＴＥＬを探すけど、見当たりません。地図ではこのあたりなんだけど・・・。広場前の市庁舎にインフォメーションがあるので、混み合うカウンターでお姉さん（より奥さまって感じ）に聞き、ＨＯＴＥＬへ。うろうろしてたところにありました。(^_^;)だって、一階は歩道にまではみ出したレストランなんだもの。お店の中に入るような形でＨＯＴＥＬの入り口があるんです。日本で予約していってるんだけど、今ひとつアバウトな予約の返事だったので、とっても不安だったのですが、印刷したメールを見せると、女主人は快く鍵を渡してくれました。ただ、まだお昼前の時間でチェックインの時間にはちょっと早かった。なので、まだ部屋は掃除してないけどいい？と言われたので、荷物を置きたかった私は「ＯＫ。ＯＫ。」と返事をしたのでした。部屋は２階の広場に面したツインの部屋だったんだけど、部屋番号は、とっても変な番号でした。（いくつか忘れちゃった。(ーー;)でも、1.2.3あたりで始まる番号じゃなかったの）とりあえず、荷物を置き身軽になって、いざ街へ！！
（左）イーペルの鐘楼と市庁舎です。右下の赤いのはスタンド(観覧席）の裏側です。
(右）イーペルの街角です。メインではない通りだけど、ちょっと裏をのぞくとこんな感じです。
（左）広場に面したチョコレートショップです。・・ガイドブックに載ってるお店よりもすんごく安いです。
（右）ショーウィンドーの猫チョコのＵＰです。今更ながら買えばよかった。（悲）まずインフォメーションに戻り、先ほどの奥さまに、パンフレット（インフォの中に置いてある）に書かれている部分を指差しながら、まだチケット（観覧席の）はあるか？と聞くと、「一枚？あなたはラッキーだわ！」といわれ広場前のスタンドの席を買えた。家族連れや二人連れの人たちは、この時間すでにチケットが買えないらしかった。（並んではとれなかったのかな？でも、席自体ほとんど売り切れ状態だった様子）パレードは三時から、街を見よう。
(左）なんかのお店の壁（？）にも猫が・・・。
（中）マルクト広場よりの眺めです。（絵葉書ではないですよ(^_^;)）
（右）広場の鐘楼にはすでに猫投げ台が作ってあります。その高さわかりますか？
どこまでも続く商店街（というのか？ヽ(~～~ )ノ ハテ?）を駅にさかのぼりつつ、パン屋発見。ウィンドー越しに猫パンが売られている。これ・・猫パンとはいうものの、形はトロロかうさぎか・・って感じ？他のパンもおいしそうなので、チョコペストリーと猫パン（猫パンは目が干しぶどうで、中には何も入っていない、でもやわらいあめでほんのり甘い）を購入。パンをかじりながら街をうろうろ。猫の雑貨なんかを置いているお店もある。咽喉も渇いてきたので、お店でＦＡＮＴＡを買った。・・しかし、これは？？（ＳＡＰＡＹＡ）と書いてある。ミックスベリーのような色。味は・・・ん～なんかそんな感じ？？（どんな感じやねん(~o~)）
広場脇にあるちょっとした段差のところに座って、パンを食べながら一休み。それにしても日本人多いわー。確かにネットで検索した時ここも入ったツアーがわりとあったっけ。国別にすると、結構な高いランキングになるのではないかしら？しかも、年配が多い（おばちゃん軍団）。中には猫祭りなので、猫のイラストのＴシャツや小物をつけた人、あと若いカップル（もちろん日本人）は猫耳のカチューシャをしていた。(ーー;)一息ついたので、また散策へ。散策の合間に、ちょっとお買い物。
露店では、Ｔシャツや小物雑貨類なども売っていた。
イーペル猫のぬいぐるみ（Ｍ）と猫缶クッキー（中野クッキーは普通の形）
下のランチョンマット（紙）はＨＯＴＥＬの朝食時に引いてあって、女主人に新しいのを一枚もらった♪
買ったものを置きに再度ＨＯＴＥＬへ。時間はまだ早い、もう少し歩き、疲れたは休みで、時間は２時をまわった。そろそろスタンドにも人が集まり始めていたので、どうせ休むならここでいいや・・・と席へ向かう。まわりは白人だらけ～。２時半になりスポンサー達のパレード（？）が始まった。時折、スポンサーの商品（？）などのパンフなや小物をまわりに投げていく。子供たちはわーっとそれに群がっていく。どこの国でも祭りの感じは同じよね。ちょっと肌寒くなってきた。(>_<)
私のまわり、ほとんど家族連れの方々が占めている。しかし、隣に一つ席が空いているのだ。しばらくすると、初老の(多分）地元の方らしきおじいさんが座った。パレードを見ながら、なんとなしに、片言（それを単語と言う(^_^;)）、話をする。もちろん、相手は普通に話しているのだが。一人なのか？とか、こっちに住んでいるのか？旅行者か？とか、猫好きか？とか、他の街は行ったのか？などなど。私が話をできないので（単語だから(T_T)）話はほとんど一方通行。でも、翌々日ブルージュへ行くと言ったら、ブルージュは素晴らしい！！と絶賛していた。うん、そんなにお勧めならすごく楽しみ！
さて、パレードの様子はというと・・・・
（左）パレードの始まりです！ボードには、「WELKOM OP DE 40STE KATTENSTOET!」とあります。（多分ようこそ４０回目の猫祭りへ！って感じ？）
（中）山車のような感じのパレードが次々でてきます。子猫に扮装した小さい子達が音楽にあわせて「にゃぁ～ん♪」と声を合わせていうんです、激プリチィー！！
（右）山車やダンスグループなどの一つ一つにタイトルを持った子達が先導します。
（左）エジプトの猫山車
（右）バイキング（？）の猫山車
（左）魔女たちの行列です
（右）猫が出しをひいてます）
ねずみもいます。チーズのお城
（左）見て(ノ゜⊿゜)ノびっくり!!です。前後にはやはり異国風の衣装をつけ踊るお姉さんたち
一番後ろのベリーダンスを踊るねーさんは・・・特に、すごかった(-"-;)
（右）ＵＰにしてみました。(^_^;)猫祭りは中世の頃より続いているものだそうです。その時代その時代で祭りの意味はとても異なります。昔は、本物の猫を投げていたそうですから・・。現在は３年に１度５月の第２日曜日に行われることになっています。普段は静かなこの片田舎Ｉｅｐｅｒの街も、この時ばかりは、世界中（大袈裟？）から猫好き、お祭り好きが集まっていることでしょうね。
（左）パレードもクライマックスです。猫のクィーン
（右）猫の花嫁です。
パレードには意味があって、猫に関する歴史的なもの、さらにＩＥＰＥＲの歴史を猫をからめて辿っています。このＩＥＰＥＲの街は第一次世界大戦（二次かも？）の最前線地区だったらしく、この地はかつてひどい状況だったらしいです。近くに戦争博物館もあったはずです。そう、だからこの街も昔のままのものが全て残っているわけではないけど、街のいたるところ、全てが昔のままのような感じなんですよね。
パレードの感想は・・・・あくまでも主観ですので。(ーー;)浅草のサンバカーニバルを観覧席付きで見ると、こんな感じかな？（笑）です。(￣∇￣;)ハッハッハディズニーランドのパレードというよりは、なぜか浅草の・・とか、地元のサマーフェスティバルを彷彿させてしまいました。もちろん、中身が、じゃないですよ！お祭りの雰囲気が！ね。d(^-^;)ネ!
パレードが終わり、おじいさんともお別れをして、とりあえず６時より鐘楼で行われる猫投げを待つことに。それにしても途中から曇ってきて寒いのです。寒いどころか待っている間、雨まで降ってきました。傘はＨＯＴＥＬに置きっぱなし。取りに戻ろうか、どうしようか・・・おうこうしているうちに、時間もせまってきました。とにかく大粒の雨なので、インフォメーションに避難し、時間を待ちます。すると、インフォメーションの中に、パレードにでていた、道化師の格好をして猫のぬいぐるみの付いた杖を持ち、さらにパレード中、時折ぬいぐるみを投げていたおじさんが入ってきました。ああ・・このおじさんが投げるんだわね。
時間になり、まだ雨が降るものの、鐘楼の下には猫をキャッチしようと大勢の人だかりができています。傘を差して待っている人もいます。さすがに、私はい一歩退いて猫投げを見物してました。あまり数は投げないのかな?と思ってたら、30.31...結構投げてます。もちろん一個一個もったいぶりながら、茶化しながら道化師は投げているのですが。４０個近く（４０個なのかな？）投げて終了。それぞれ幸運を手にした人たちがいました。（この猫をキャッチすると一年間ラッキーに過ごせるとかなんとか）
（左）鐘楼より投げた猫の行方を追う道化師
（右）みんなをあおる道化師
雨にもぬれ、一段と寒くなってしまったので、またＨＯＴＥＬへ戻りました。今度はもぅキレイに掃除されていて、ベッドにも転がれます。部屋の窓から広場を見れるので（でも、主要なところはスタンドに隠れて見えない）、様子を伺いつつ、７時近くにまた外へでました。雨はすでに止んでいます。７時からは、お祭りのクライマックス、魔女焼きがあるのです。
この猫祭りは中世に始まるそうで、中世ヨーロッパといえば魔女裁判がありますよね。それに由来しているのか、広場では（昔本当にあったであろう）魔女裁判の寸劇を行います。そして、魔女（この時はぬいぐるみになっている）は高く木々を積み上げられたところに、投げられ点火！！ガソリンをまいているので一瞬でボッ！！！と炎が立ち上ります。
これでお祭りイベントは終了です。雨はすっかりあがり青空まで、でてきました。しかし、すっかり冷え切って頭痛もでてきてしまった私は、ファーストフードでフリッツ（ポテトフライ）を買って、部屋へ直行。昼間の猫パンとフリッツで夕食。（寂しい夕食～）
時間は8：30。ちょっと寝てお風呂に入ろう・・・と思い、そのままでうとうとしたら・・・・気がついたのは夜中の３時でした。(T_T）電気も付けっぱなし、コンタクトもそのまま。お風呂も迷惑なので、とりあえず着替えてまた寝ました。(_ _).。o○
ミックスベリー風？フルーツパンチ風？のファンタとちぎられた猫パン（すでにただのパン）とフリッツ、マヨネーズで食べます。
そして、あっというまに、一日が終わってしまったのでした。
